Les coccinelles

Ce soir, en regardant mes mails j'ai reçu un mail de ma sœur me parlant de l'histoire de l'appellation de la coccinelle "bête à bon dieu": selon la légende, au Xème siècle, elle aurait sauvé un innocent de son exécution, en se posant sur son cou, malgré l'insistance du bourreau qui daigna enlever la coccinelle à chaque fois. Le roi compris que ce fut une intervention divine et gracia l'homme. Peu de temps après, le véritable coupable fut trouvé et fut condamné (source: Sain et Naturel). Jolie histoire qui m'a poussé à chercher des informations et je suis tombée sur une terrible vérité écologique: l'invasion des coccinelles asiatiques.

I. Les espèces de coccinelles (petit cours d'anatomie Coccinellidae)

Il existe plusieurs espèces de coccinelles. En ce qui nous intéresse, on va parler de coccinelles européennes et asiatiques. Les coccinelles européennes se déclinant en plusieurs espèces, et les coccinelles asiatiques (de son nom scientifique "Harmonia Axyridis"), se déclinant en plusieurs coloris. Les différencier n'est pas facile, mais voilà un petit mode d'emploi (pour pouvoir en reconnaître déjà une grande partie, croyez-moi c'est guère facile pour moi non plus!). Tout d'abord, nous allons regarder de plus près leur forme adulte:

Avant de commencer, il est important de connaitre quelques petits "mots" simples, en particulier le prothorax (ou le pronotum) et les élytres. En effet, le prothorax comme son nom le suggère est la partie de la tête qui est placée avant le thorax, et donc entre celui-ci et les yeux (non les yeux ne sont pas les taches blanches du prothorax, ni même dedans, comme je l'ai moi-même longtemps cru) et les élytres sont ces carapaces qui protègent les ailes au repos.

En effet, c'est grâce à ces deux parties que l'on peut distinguer nos deux types de coccinelles.

La première détermination, par le prothorax, est le motif de celui-ci. On peut en distinguer plusieurs chez la coccinelle asiatique (que l'on ne trouve pas chez les notre):

La deuxième détermination est le motif des élytres. En effet, ceux-ci ne donnent pas l'âge de la coccinelle, mais sa famille. La coccinelle asiatique en possède beaucoup de versions, mais il est intéressant de constater que leurs motifs sont souvent plus difformes et flous que nos coccinelles. Sur cette image, vous pourrez vous rentre compte des motifs des élytres et de leurs prothorax.

Et ici bas des coccinelles européennes, reconnaissables surtout grâce à leur prothorax:

Ici nous avons deux espèces: la coccinelle à 2 points et celle à 7 points. Il est aussi bon à noter que les coccinelles asiatiques sont plus grosses que les notre mais surtout que leurs pattes sont plutôt orangées, nos coccinelles ont des pattes noires!

Au stade de larves, les coccinelles asiatiques ont deux grandes stries orangées continues. La coccinelle européenne elle présente quelques taches orangées symétriques mais non continue. Pas très compliqué de les différencier du coup!

Larve asiatique (gauche) et larve européenne (droite).

Donc maintenant que nous savons différencier ces coccinelles, vous me direz "pourquoi avoir fait tout un article sur ça??" et vous aurez raison. Nous allons donc étudier déjà le pourquoi des coccinelles asiatiques.

II. Importation des coccinelles asiatiques en France

Ce fut dans les années 80 que la coccinelle asiatique arriva chez nous. L'idée vint en premier des États-Unis, souhaitant un moyen de lutte écologique contre les pucerons. L'idée d'importer cette espèce de coccinelle était très prometteuse: elle se développe très vite et est très vorace de pucerons (90 à 270 pucerons par jour!). En France, elles se sont aussi développées très vite, bien plus vite que nos coccinelles autochtones...

III. Conséquences de la colonisation

Bien que jugée utile au départ, cette espèce est aujourd'hui jugée comme "envahissante". En France, il existe de ce fait un "Observatoire permanent pour le suivi de la coccinelle asiatique en France" dont le but est de recueillir des données pour suivre leur expansion et donner des informations aux scientifiques.

Leur suivi (que l'on peux observer au dessus) peuvent nous aider à comprendre la mesure de leur invasion.

Leur côté envahissant, posent ainsi divers petits soucis chez l'homme: elles envahissent les maisons par colonies durant l'hiver (en secrétant une substance qui attire les autres coccinelles) ou s'attaquent aux fruits très mûrs en automne, altérant ainsi les qualités gustatives du vin.

Chez les coccinelles européennes, le danger est aussi grand: non seulement elles se font désormais concurrence au niveau des pucerons, mais les coccinelles asiatiques sont si voraces qu'en cas de manque de pucerons, elles sont capables de manger les larves d'autres insectes, dont les larves de coccinelles européennes (ou même de leur espèce)!! L'ont a aussi découvert qu'elles peuvent s'accoupler avec n'importe quel type de coccinelles, que ce soit les leurs ou nos coccinelles, bref tout cela favorisant ainsi leur accroissement à notre espèce autochtone...

Aujourd'hui, les jardineries françaises ou certains sites internet proposent en vente des larves de coccinelles européennes pour nos jardins, une bonne idée pour lutter! Bien que plus chères que les coccinelles asiatiques, il faut savoir que nos coccinelles sont plus dures à élever: elles ont besoin de pucerons frais!

Si vous voulez aider votre jardin de manière saine et lutter contre l'invasion des coccinelles asiatiques, vous savez quoi faire!

N'hésitez pas à partager et à donner votre avis en commentaire! :)

Cet article a donc été écrit pour vous informer de la bêtise humaine qui encore une fois, a voulu jouer avec la nature avec pour conséquences des désastres sur notre environnement... Cette coccinelle européenne n'est-elle pas déjà mignonne?